In een zeldzame en opvallende stap heeft Kim Jong-un publiekelijk eer betoond aan Noord-Koreaanse soldaten die aan de zijde van Rusland vechten in Oekraïne. Tijdens een plechtige ceremonie op een begraafplaats in Pyongyang werden de gesneuvelden herdacht, waarmee Noord-Korea voor het eerst officieel militaire betrokkenheid bij het conflict erkent. De staatspers noemde de strijders “vrijwilligers”, die zich inzetten om de Russische strijdkrachten te ondersteunen. Deze ceremonie is niet alleen een teken van respect voor de gesneuvelde soldaten, maar ook een duidelijk signaal richting de internationale gemeenschap, dat Noord-Korea verder gaat dan alleen het leveren van wapens en nu ook militair personeel inzet in het conflict.
Hoewel Noord-Korea lange tijd de omvang van zijn betrokkenheid in Oekraïne geheim heeft gehouden, wijzen verschillende bronnen erop dat tientallen, mogelijk zelfs honderden, Noord-Koreaanse soldaten naar Oekraïne zijn gestuurd. Officiële cijfers zijn schaars, maar de ceremonie bevestigt dat er in ieder geval een groep soldaten actief was aan het front. Volgens berichten uit de Noord-Koreaanse media ging het om zogenaamde vrijwilligers die uit ideologische loyaliteit of politieke overtuiging hun land verlieten om Rusland te steunen. Het is opmerkelijk dat deze erkenning nu openlijk plaatsvindt, gezien de geopolitieke gevoeligheid van het conflict en de internationale sancties die zowel Rusland als Noord-Korea treffen.
“Zij die vochten voor gerechtigheid zijn allemaal helden en vertegenwoordigers van de eer van het vaderland.”
Noord-Koreaanse soldaten in Oekraïne
Het exacte aantal Noord-Koreaanse soldaten in Oekraïne is onduidelijk, maar het gaat waarschijnlijk om tientallen tot honderden strijders. Kim Jong-un bevestigde hun inzet met een officieel eerbetoon aan gesneuvelden. Naast hun inzet in Oekraïne, stuurt Noord-Korea ook duizenden militairen naar Rusland voor wederopbouw en andere taken. Lees ook het artikel over deze ontwikkelingen hier.
De soldaten zouden zowel aan de frontlinie als in ondersteunende rollen actief zijn geweest, maar precieze details zijn schaars. Noord-Koreaanse media spreken van “vrijwillige” strijders, maar experts twijfelen aan die vrijwilligheid en wijzen op politieke en economische motieven achter hun inzet.
Wereld reageert scherp op erkenning van Noord-Koreaanse soldaten
De officiële erkenning door Noord-Korea dat het soldaten naar Oekraïne heeft gestuurd, heeft wereldwijd voor flinke onrust gezorgd. Westerse landen, waaronder de Verenigde Staten en de Europese Unie, hebben de stap scherp veroordeeld. Ze zien de inzet van Noord-Koreaanse troepen als een gevaarlijke escalatie van het conflict en een schending van internationale normen.
Internationale organisaties roepen op tot strengere sancties tegen Noord-Korea, omdat deze betrokkenheid de bestaande beperkingen omzeilt en het conflict verder aanwakkert. Diplomatiek zet deze erkenning extra druk op Pyongyang, terwijl het ook de relaties tussen Rusland, Noord-Korea en het Westen verder verzuurt. Experts waarschuwen dat dit de spanningen in een al fragiele wereldorde alleen maar zal vergroten.
Bron hoofdafbeelding: KCNA via AFP (News24)
Comments 1