Voor het eerst in de geschiedenis komt er een directe vliegverbinding tussen de hoofdsteden Moskou en Pyongyang. Vanaf 27 juli zal de Russische luchtvaartmaatschappij Nordwind Airlines maandelijks een rechtstreekse vlucht uitvoeren tussen beide steden, met een verwachte reistijd van ongeveer acht uur.
De aankondiging markeert een opmerkelijke stap in de groeiende banden tussen Rusland en Noord-Korea. Volgens het Russische ministerie van Transport is het doel van deze nieuwe dienst om geleidelijk een stabiele vraag op te bouwen naar reizen tussen de twee landen.
Wie kiest ervoor aan boord te gaan in Pyongyang en Moskou?
De nieuwe vliegverbinding tussen Moskou en Pyongyang is in eerste instantie vooral symbolisch, maar kan in de toekomst van strategisch belang blijken. Verwacht wordt dat voornamelijk diplomaten, overheidsfunctionarissen en vertegenwoordigers van staatsbedrijven gebruik zullen maken van deze maandelijkse vluchten.
Daarnaast kan de route interessant zijn voor Noord-Koreaanse arbeiders in Rusland en voor handelspartners die betrokken zijn bij bilaterale projecten. De rechtstreekse verbinding maakt het eenvoudiger om contacten te onderhouden en samenwerkingen uit te bouwen, zeker nu beide landen hun banden verder aanhalen te midden van internationale spanningen.
De vergunning staat de luchtvaartmaatschappij toe om twee retourvluchten per week uit te voeren tussen luchthaven Sjeremetjevo en de Noord-Koreaanse hoofdstad.
Reizen onder toezicht
Hoewel de nieuwe luchtverbinding tussen Moskou en Pyongyang een belangrijke stap is, zal het reizen over deze route naar verwachting streng gereguleerd blijven. Beide landen hanteren strikte veiligheidsmaatregelen en controleren nauwgezet wie zij toelaten. Dit betekent dat de vluchten waarschijnlijk onder strikte voorwaarden zullen plaatsvinden, waarbij het toezicht op passagiers en hun activiteiten streng is. De verbinding dient dan ook niet alleen als transportmiddel, maar ook als middel om de politieke en veiligheidscontrole tussen Rusland en Noord-Korea te versterken. Vrije beweging voor het brede publiek blijft hierdoor beperkt.
