Op 8 juli stond Noord-Korea opnieuw stil bij de dood van zijn stichter, Kim Il-sung. De herdenking vond plaats in het Kumsusan Palace of the Sun, het imposante mausoleum in Pyongyang waar zowel Kim Il-sung als zijn zoon Kim Jong-il ligt opgebaard. Voor het eerst sinds jaren werd de ceremonie weer geleid door Kim Jong-un zelf, die in vol ornaat verscheen samen met zijn hoogste partijleden.
De Noord-Koreaanse staatsmedia besteedden veel aandacht aan de ceremonie, die niet alleen bedoeld was om respect te tonen aan de grondlegger van het land, maar ook om het belang van de dynastie te onderstrepen. In een land waar familiegeschiedenis en politieke macht hand in hand gaan, is dit soort symboliek nooit zomaar een formaliteit.
Kim Il-sung blijft symbool van controle en continuïteit
De aanwezigheid van Kim Jong-un bij het mausoleum is geen toevallige symboliek. Het is een duidelijk signaal, zowel naar binnen als naar buiten. In Noord-Korea speelt de persoonlijkheidscultus rondom de Kim-familie nog altijd een centrale rol. Door zich te laten zien bij de tombe van zijn grootvader, bevestigt Kim niet alleen zijn trouw aan het verleden maar ook zijn eigen legitimiteit als leider van vandaag.
De herdenking werd zorgvuldig in scène gezet. Beelden van een ingetogen Kim, omringd door partijleiders en generaals, werden breed verspreid via de staatsmedia. Alles wijst erop dat dit moment bedoeld was om stabiliteit en controle uit te stralen in een tijd waarin het land zich steeds actiever mengt in internationale kwesties, waaronder de banden met Rusland.
Een dynastie die zichzelf blijft versterken
De herdenking van Kim Il-sung staat niet op zichzelf. Het is onderdeel van een breder patroon waarin het regime voortdurend teruggrijpt op zijn eigen geschiedenis om zijn huidige koers te rechtvaardigen. Kim Jong-un laat zich steeds vaker zien bij ceremoniële momenten die de kracht en eenheid van zijn leiderschap moeten onderstrepen.
Vorige week nog woonde hij een officiële ceremonie bij waarin hij hulde bracht aan Noord-Koreaanse strijders die actief zijn in Oekraïne. Daarmee zendt hij opnieuw een krachtig signaal uit over zijn internationale ambities en de militaire betrokkenheid van zijn regime. In dit artikel lees je hoe Kim Jong-un deze strijders persoonlijk eerde tijdens de ceremonie.
Net zoals zijn grootvader ooit het beeld van een onwankelbare leider opbouwde, werkt Kim Jong-un zichtbaar aan zijn eigen nalatenschap. Niet alleen in woorden, maar vooral in beelden, rituelen en momenten die zijn leiderschap inlijven in de geschiedenis van zijn familie.
